高加林（陈晓 饰）
他是一个有理想、有文化、有知识的农村青年。学校丰富了他的精神生活，城市为他打开了更为绚丽多彩的世界的窗口。从高考失利到失去民办教师资格，从“报告文学”作家到记者，后来又在网络文学上有所发展，这一路有数不尽的沟壑，但他遇到挫折不颓废、不消沉，努力改变命运。他的成长与国家时代的发展同步，是时代变迁中努力的普通人的缩影。
刘巧珍（李沁 饰）
她是高家沟做生意的大能人刘立本的女儿。在那个年代，在封建思想禁锢的农村，她历经了流言蜚语、被孤立奚落，仍然坚强乐观地追求生存和爱情。她在勇敢追求高加林的路上无愧于心，在面对丈夫马栓的独爱宠辱不惊。在经历孩子重病、丈夫突然离世后，她再次艰难前行，发展自己的事业，是个像金子一样的女人。
黄亚萍（张嘉倪 饰）
她是被下放到县城的上海姑娘。无论是她主动和张克南分手，还是高调追求高加林，再到最后去美国追求自己的人生，她都是主动且自我的那一个。
她的自私狭隘背后是难以掩盖的矛盾与无法和解的童年痛楚。最后她终于明白，错过与遗憾才是真正的人生。
高双星（王天辰 饰）
他是贫瘠乡村里“幸运”的那一个，村支书父亲给了他走出农村的“机会”。然而徇私舞弊的代价是两家人命运的不幸，他被迫背负起“冒名顶替”的原罪，带着常人无法感同身受的痛苦开启了后半生。他屡次挣扎于善恶边缘，甚至试图抹净曾经的污点，却抹不去良心的拷问，最终在悔悟中坦白真相。当一切尘埃落定，他再次面对高加林，终于明白：有胆量重新开始，也算是没白活。
马栓（唐曾 饰）
马家沟踏实人家出生的孩子，一生只爱刘巧珍一人。他质朴善良、吃苦耐劳，某种程度上跟巧珍是真正的一类人。他虽然老实，却一点也不死板，无论是做生意还是种庄稼，他都是佼佼者。他知道巧珍心里喜欢的是高加林，但他依旧愿意等待，最后命运让他等到了这个像金子一般的女人。虽然最后他意外去世，但他和巧珍拥有过最幸福美好的日子。
高明楼（林永健 饰）
他是高双星的父亲，作为大队村支书，他是高家沟有头有脸的人物，一辈子好大喜功，也踏实做事。在考大学这件事情上，他仿佛比儿子更加用心用力，以至于当他收到了高加林的录取通知书后崩溃了。他悄无声息地把自己儿子双星的名字改成了“高加林”，随后帮儿子收拾好行囊，送儿子去了远方。
刘立本（刘威 饰）
刘巧珍的爹，高明楼是村里的“大能人”，很会做生意。他不允许巧珍和高加林走得太近，认为婚姻就是门当户对。大女儿巧英嫁入高明楼家，他认为是最好的归宿，时常叮嘱女儿要夫唱妇随。他表面风光，但肚子里也有道不尽的苦水。在心疼孩子之余，他对孩子们最后的疼爱，就是让她们放手去过自己真正想要的人生。
德顺爷（李光复 饰）
他是位受人尊敬的长者，生性豁达。一生未婚，无儿无女，年轻时去过大城市闯荡，也有过一段刻骨铭心的爱情，一直都怀念着没能终成眷属的恋人，因此非常支持高加林和刘巧珍这对年轻人自由恋爱。他仿佛高加林的人生导师，总是出现在高加林最需要他的时刻。
本报记者 韩平 C37
