郑东霓（马伊琍 饰）
郑家的大姐，她与西决、南音是堂姐弟关系。东霓的童年在父母的“刀光剑影”中度过，她从小就一心想离开龙城，离开父母离开家乡。为此，高三时，她想要凭借唱歌的天赋考取北京音乐学院，可考了两年也没考上。又一次落榜时，她遇到了研究生陈宇呈，二人光速热恋闪婚，但没过多久陈宇呈便不辞而别。东霓绝望地发现自己怀了孕，生下女儿雪碧后，东霓妈妈为了东霓的名声和未来，将雪碧送给亲戚家抚养，对外宣称雪碧是东霓的侄女。
东霓为了给雪碧挣抚养费，前往新加坡卖唱，有了积蓄后又回北京开店，后遇到自己的第二任丈夫方靖晖。方靖晖是从事研究工作的德国博士，二人结婚后，东霓随着方靖晖去了德国，在德国，东霓与方靖晖又有了儿子郑承觥。
然而，当东霓从德国飞回龙城，生活再次起了波澜，夺子之战、父亲病倒、母亲去世让她筋疲力尽，骄傲的东霓选择独自承担了一切，照顾父亲，与雪碧相认，负起作为女儿和母亲的责任。日子兜兜转转，东霓的生活依然充满波折，但是这一切都无法再影响东霓追求美好的生活。
郑西决（白宇 饰）
郑家的二弟，他是东霓的堂弟，南音的堂哥。西决的亲生父母是一对私奔的小情侣，生下他后又无力抚养，巧遇郑家二婶生下死婴，无法安抚重病的爷爷，因此奶奶和三婶做主，收养了西决。
二叔二婶感情深厚，将西决视若己出，西决度过了幸福的童年。但在10岁那年，二叔因心脏病骤然离世，二婶受不了打击，也选择自杀身亡，西决再度成为孤儿。
之后，三婶将西决带回来，当作亲生孩子抚养，南音也将西决看作是自己的亲哥哥。在西决18岁那年，他无意中得知了自己身世的秘密，但此时的他已决心为郑家付出一切，更不愿三叔三婶伤心，因此决定守住自己身世的秘密。
大学时，西决遇到了初恋陈嫣，二人感情稳定，毕业后便谈婚论嫁。谁知陈嫣竟是小叔多年前的学生，对小叔一直抱着别样的深厚感情。而西决在得知内情后，不仅同意与陈嫣分手，更撮合小叔与陈嫣，不愿他们错过美好的感情。西决为了家人和家庭的和谐，独自扛下失恋的痛楚。失恋之后，西决与东霓的闺蜜江薏渐渐熟识，二人志趣相投，逐渐成为大家眼中般配的情侣。
西决是一个默默无闻的中学老师，没什么大本事，却能让周围的人备感安心，仿佛一叶扁舟，对在浮躁世界里沉浮的人们有着巨大的吸引力。他能理解每一个人的软弱，温柔地对待所有人，愿意为他人付出。
郑南音（李婷婷 饰）
她是郑家的小妹，三叔三婶的女儿。南音从小就在父母和哥哥姐姐的溺爱下长大，习惯了被人捧在手心。一直有着少女的理想与天真，且富正义感，她敢于在学校为小叔遭受到的不公正待遇而鸣不平。南音喜欢上了同学苏远智，一心想要和苏远智考同一所学校，但她却因为这个决定，第一次与家人闹得不可开交。苏远智不愿南音与父母闹矛盾，悄悄离开，南音伤心欲绝，但对苏远智仍念念不忘。大二时参加高中同学会，再遇苏远智，南音感觉到苏远智并没有忘了自己，因此勇敢追到外地，让苏远智跟她在一起。
为了表达自己的决心，南音当即与苏远智领证结婚，这在郑家与苏家都掀起轩然大波。在哥哥姐姐的帮助下，南音赢得与父母对抗的胜利，她的婚姻和爱情得到了承认。可当领证的激情退去，南音逐渐发现，婚姻生活并非自己想像的那般，是爱情里极致的浪漫。可三婶的病、东霓的恋情都令南音一步步成长，学着接受现实，也学着接受踏实的婚姻生活。
南音的成长最终赢得三婶和老公的支持，她用自己的行动最终捍卫了自己的生活和婚姻。
郝琳（刘琳 饰）
郑家的三婶，南音的母亲。三婶看似贤惠听话，是个传统的中国女人，但在大事上，从来不慌，拿得定主意，做得了决断。当年是她做主将西决抱回郑家，也是她在西决父母双亡后又主动将其收养，她还是面对父母暴力时少女东霓的避风港。三婶不仅是南音的妈妈，也是西决和东霓心底母亲般的存在，差别是三婶之于西决和东霓是开明的家长，但对南音则是一个难搞的老妈。
人到中年，三婶经历了人生中最大的坎——肿瘤手术。在手术前夕，三婶将西决不是郑家孩子的秘密告诉了东霓。她看准东霓才是郑家下一代真正的主心骨，将家庭的重任正式交给了东霓。
南音毕业后，三婶总是催生，令母女关系再度紧张。三叔出事后，三婶竭力维持着风雨飘摇的家庭，在亲家面前做小伏低，只为了女儿南音少受婆婆的眼色。随着南音的成长，三婶也理解了南音的选择，最终为了南音，狠狠回怼了亲家，支持南音援非的决定。C42
